Volver al curso: Unidad 1 — Introducción
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Introducción
Conceptos aclarativos
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1.1 Concepto de la Economía como ciencia.
Los instrumentos del análisis económico: ex ante y ex post; micro y macro;
Análisis dinámico y estático;
Variables y constantes.
Leyes científicas. Su vinculación con otras ciencias.
▶️ Videos: ¿Qué es una teoría?
📝Apuntes: ¿QUÉ ES…..?
MUY IMPORTANTE, MUY SENCILLO.
… la economía?
La economía es la ciencia social que estudia cómo las personas y las sociedades eligen utilizar recursos escasos que tienen usos alternativos para producir bienes y servicios y distribuirlos entre diferentes individuos y grupos.
👉 Palabras clave de Leftwich:
- Escasez
- Elección
- Usos alternativos
- Asignación de recursos
2. Economía positiva y economía normativa
🔹 Economía positiva
Estudia cómo es la realidad económica.
Formula enunciados objetivos, basados en datos y relaciones causales.
Ejemplos:
- «Si sube el precio, la cantidad demandada baja.»
- «La inflación anual fue 120%.»
Es descriptiva y explicativa, no juzga.
🔹 Economía normativa
Estudia cómo debería ser la economía.
Introduce juicios de valor, opiniones o criterios éticos.
Ejemplos:
- «El Estado debería aumentar el salario mínimo.»
- «Los impuestos deben ser más progresivos.»
👉 Leftwich enfatiza separar ambos planos para no confundir análisis científico con opinión.
… la microeconomía?
La microeconomía analiza el comportamiento individual de:
- Consumidores
- Empresas
- Mercados específicos
- Precios relativos
- Decisiones de producción y consumo
Se centra en cómo se asignan los recursos y cómo los precios coordinan decisiones descentralizadas.
👉 Para Leftwich, el corazón de la micro es el sistema de precios.
… la macroeconomía?
La macroeconomía estudia la economía como un todo agregado:
- Producción total (PBI)
- Empleo y desempleo
- Inflación
- Crecimiento económico
- Política fiscal y monetaria
Analiza variables globales, no individuales.
👉 Aunque Leftwich es microeconómico, reconoce el rol de los agregados y políticas públicas para el funcionamiento del sistema económico completo.
… el costo de oportunidad?
Es el valor de la mejor alternativa sacrificada cuando se toma una decisión.
Incluye tanto:
- Recursos monetarios
- Tiempo
- Esfuerzos
- Otras opciones que quedan descartadas
👉 Es central en Leftwich, porque la escasez exige elegir, y elegir siempre implica renunciar a algo valioso.
Ejemplo:
Si usás $5.000 para un curso, el costo de oportunidad es el mejor uso alternativo que podrías haber hecho con esos $5.000.
… concepto de «lo marginal»?
Marginal significa «adicional», «en el límite», «del siguiente paso».
El análisis marginal estudia:
- El beneficio adicional de hacer un poco más de algo
- El costo adicional de hacer un poco más de algo
- Y cómo la decisión óptima ocurre donde el beneficio marginal = costo marginal
👉 Para Leftwich, las decisiones económicas no se toman en términos totales, sino incrementales.
Ejemplos:
- ¿Contratar un trabajador más?
- ¿Producir una unidad más?
- ¿Estudiar una hora más?
… Análisis ex ante y ex post?
🔹 Análisis ex ante (antes del hecho)
Estudia expectativas, proyecciones y decisiones previas a que ocurra un fenómeno económico.
- Se enfoca en planes de consumidores, empresas o gobiernos.
- Permite evaluar qué creen los agentes que va a suceder.
- Es central cuando hay incertidumbre.
Ejemplos:
- La empresa decide cuánto producir esperando cierta demanda.
- El Estado proyecta un presupuesto estimando ingresos futuros.
🔹 Análisis ex post (después del hecho)
Analiza los resultados reales, ya ocurridos.
- Se apoya en datos observados, no en expectativas.
- Permite evaluar decisiones ex ante y compararlas con lo que efectivamente pasó.
Ejemplos:
- La producción efectiva fue distinta a la planeada.
- La inflación real difirió de la prevista.
👉 La economía compara ex ante vs ex post para comprender errores, decisiones y ajustes de comportamiento.
… Análisis dinámico y estático?
🔹 Análisis estático
Examinar una situación económica en un momento del tiempo, como una «foto».
- Analiza equilibrios o relaciones sin considerar el paso del tiempo.
- Útil para estudiar el equilibrio de mercado (punto donde oferta = demanda).
- Permite simplificar fenómenos complejos.
Ejemplo:
- Determinar el precio de equilibrio de un bien hoy.
🔹 Análisis dinámico
Estudia el comportamiento a lo largo del tiempo y cómo las variables cambian y se ajustan.
- Incluye expectativas, rezagos, ciclos y crecimiento.
- Fundamental para analizar inflación, inversión o empleo.
Ejemplos:
- Evolución del PBI en 10 años.
- Ajustes de producción frente a cambios de precio.
👉 Leftwich señala que la economía real es dinámica, pero el análisis estático permite construir modelos base.
… Variables y constantes?
🔹 Variables
Son magnitudes que pueden cambiar en el análisis económico.
Pueden ser:
- Endógenas (explicadas por el modelo)
- Exógenas (vienen de afuera del modelo)
- Flujo (se miden por periodo, como ingreso)
- Stock (se miden en un momento, como riqueza)
Ejemplos:
Precio, cantidad, ingreso, inversión, tipo de cambio.
🔹 Constantes
Magnitudes que se mantienen fijas en un modelo para facilitar el análisis.
- Permiten estudiar relaciones causales simples.
- Conocido como la regla ceteris paribus («todo lo demás constante»).
Ejemplos:
Asumir que el ingreso NO cambia al analizar el efecto del precio sobre la demanda.
… Leyes científicas en economía?
Una ley científica es una relación general que describe cómo se comportan ciertas variables bajo determinadas condiciones.
En economía:
- No son leyes absolutas (como las físicas).
- Dependen del comportamiento humano, que es variable.
- Se formulan como tendencias generales o regularidades observables.
Ejemplos:
- Ley de la demanda: si sube el precio, baja la cantidad demandada (ceteris paribus).
- Ley de costos marginales crecientes: al aumentar la producción, el costo marginal tiende a subir.
Las leyes económicas:
- Predicen tendencias, no resultados exactos.
- Requieren supuestos claros.
- Se contrastan con la evidencia empírica.
… Vinculación de la economía con otras ciencias?
La economía es una ciencia social interdisciplinaria, conectada con:
🔹 Sociología
- Análisis del comportamiento colectivo.
- Normas sociales, motivaciones no monetarias.
- Explicación de mercados laborales, consumo cultural, desigualdad.
🔹 Política / Ciencia Política
- Políticas públicas.
- Elecciones, incentivos políticos, economía pública.
- Interacción entre Estado y mercado.
🔹 Psicología
- Orígenes del comportamiento económico (behavioral economics).
- Sesgos cognitivos, toma de decisiones.
- Formación de preferencias.
🔹 Matemática y estadística
- Modelos, funciones, optimización.
- Econometría: identificación empírica de relaciones económicas.
🔹 Derecho
- Propiedad, contratos, regulación de mercados.
- Instituciones que permiten funcionamiento económico.
🔹 Historia
- Evolución de sistemas económicos.
- Ciclos, crisis, desarrollo y políticas de largo plazo.
👉 Leftwich se apoya especialmente en la matemática, la estadística y la teoría del comportamiento racional, pero reconoce el rol de las instituciones y la política.
1.2 El problema económico: concepto de necesidad y escasez. Factores y bienes económicos. Usos alternativos. Concepto de mercado.
📝Apuntes: ¿QUÉ ES…..?
El problema económico surge porque las necesidades humanas son ilimitadas, mientras que los recursos disponibles son escasos. Toda la teoría económica parte de esta tensión fundamental.
Necesidad y escasez
🔹 Necesidad
Una necesidad es una sensación de carencia que impulsa a las personas a procurar bienes o servicios para satisfacerla.
Pueden ser:
- Básicas (alimentación, salud, vivienda)
- Sociales (reconocimiento, educación)
- De consumo más complejo (comodidad, ocio, tecnología)
La característica clave es:
➡️ Son ilimitadas o siempre renovables: cuando se satisface una, aparece otra o se incrementa el nivel deseado.
🔹 Escasez
La escasez es el hecho de que los recursos son limitados en relación con las necesidades humanas.
Esto incluye escasez de:
- Tiempo
- Dinero
- Tierra
- Trabajo
- Capital
- Conocimientos
- Tecnología
👉 La escasez obliga a elegir, y por eso la economía estudia cómo se toman decisiones y cómo se asignan los recursos.
Factores y bienes económicos
🔹Factores económicos (o factores de producción)
Son los recursos esenciales para producir bienes y servicios:
1) Tierra
- Recursos naturales: tierra física, agua, minerales, bosques, energía.
2) Trabajo
- Esfuerzo humano físico e intelectual aplicado a la producción.
3) Capital
- Bienes producidos que sirven para producir otros bienes: máquinas, herramientas, edificios, infraestructura.
4) Habilidad empresarial (o iniciativa empresarial)
- Capacidad de organizar los otros factores, asumir riesgos y crear valor.
- Importante en la tradición que sigue Leftwich.
🔹 Bienes económicos
Los bienes económicos son aquellos que:
- Son escasos
- Tienen costo de oportunidad
- Son útiles
- Pueden intercambiarse
- Requieren un proceso productivo
Contraste:
Los bienes libres (aire, luz solar) no son económicos porque no son escasos ni requieren elección.
Clasificación relevante:
- De consumo / de capital
- Durables / no durables
- Privados / públicos
- Intermedios / finales
Usos alternativos
Debido a la escasez, los recursos pueden destinarse a diferentes fines, pero no a todos al mismo tiempo.
Ejemplos:
- La tierra puede usarse para agricultura, vivienda o industria.
- El tiempo de un trabajador puede aplicarse en un empleo u otro.
- El capital (dinero) puede invertirse en maquinaria, educación o consumo.
👉 Los usos alternativos generan la necesidad de priorizar.
👉 Esto da lugar al costo de oportunidad, eje central en Leftwich: elegir una alternativa implica renunciar a la mejor opción no elegida.
El mercado
El mercado es el mecanismo (no necesariamente un lugar físico) mediante el cual:
- Los compradores expresan su demanda
- Los vendedores ofrecen bienes y servicios
- Los precios se determinan por la interacción entre oferta y demanda
Para Leftwich:
- El mercado coordina millones de decisiones dispersas.
- El precio transmite información, incentivos y restricciones.
- Es el instrumento clave de la asignación eficiente de recursos.
1.3 Los modelos del flujo circular de la renta simplificado y de la frontera de posibilidades de producción.
▶️ Video
El flujo circular se usa más en macroeconomía
📝 Apuntes
Flujo Circular de la Renta – Modelo Simplificado
El Flujo Circular de la Renta es un modelo que describe cómo circulan los recursos, bienes y dinero entre los distintos sectores de la economía.
🧩 Supuestos del modelo simplificado
- No existe Estado.
- No hay sector externo.
- No hay ahorro ni inversión.
- Todo ingreso se gasta (identidad: Ingreso = Gasto = Producción).
Este modelo sirve como base para entender versiones más complejas con:
- Gobierno
- Sector financiero
- Sector externo
- Inversión y ahorro
En su forma más simple, participan solo dos sectores:
🔹 1. Familias (o consumidores)
- Son propietarias de los factores de producción (tierra, trabajo, capital, habilidad empresarial).
- Ofrecen estos factores a las empresas.
- Reciben ingresos: salarios, rentas, intereses y beneficios.
🔹 2. Empresas
- Demandan los factores de producción.
- Pagan ingresos a las familias por esos factores.
- Producen bienes y servicios.
- Venden esos bienes a las familias.
🔄 El flujo tiene dos circuitos:
A) Flujo real
Movimiento de bienes y factores:
- Las familias → ofrecen factores → a las empresas.
- Las empresas → ofrecen bienes y servicios → a las familias.
B) Flujo monetario
Movimiento de dinero:
- Las empresas → pagan ingresos → a las familias.
- Las familias → gastan en bienes y servicios → en las empresas.
👉 Ambos flujos son interdependientes: lo que las empresas pagan como ingresos es lo mismo que las familias gastan en consumo (en el modelo simplificado sin ahorro).